多くは自然の沢でありましたが、奥州藤原時代に一部は埋め戻され、一部は池に整備されたと伝えられております。都市の守護神である南を守る朱雀（四神のひとつ）にあたるという説もあります。
名前は、奈良の鈴沢の池に由来すると言われています。