日本に紙すきの技法が伝来したのは、第33代推古天皇の18年（610年）といわれていますが、当地方に伝わったのがいつごろかははっきりしていません。 平安時代末期平泉藤原文化遺産の一つとして、東山町一帯に土着したといわれ、800年近い伝統が受け継がれており、その技法は「東山和紙製造技法」として、一関市の無形民俗文化財にも指定されています。 東山和紙の発祥は定かではありませんが、山谷川の水源地域に字名「紙生里(かみあがり：紙が生まれた里）」と呼ばれる地域があり、古くから紙すきと何らかの関係があったものと思われます。 東山和紙は、楮(こうぞ)色をした自然の色合いを持つ繊細優美で素朴さが特徴で、紙質は大変丈夫です。 この紙は障子紙、傘紙、料紙、半紙、大美濃、小美濃、杉原等に使用されてきましたが、近年は工業製品の紙が大半を占めています。 紙生里地区の人々は、地名にちなんで昔の紙すきを再現しようと取り組みを始め、製造技術の伝承はもとより、和紙の利活用、販路の確立に取り組んでいます。 紙漉きを手軽に体験できる「紙すき館」があります。 紙すき館：ＴＥＬ０１９１－４７－２４２４